在围绕铁路安全、乘务人员规模和劳资紧张关系的持续讨论中，一份全面的新报告揭示了列车长度的复杂性，为决策者提供了宝贵的见解。该报告由创新与基础设施协会（Aii）发布，旨在为决策者提供关键数据，以支持有针对性的改革，平衡加长列车的成本和效益。
分析包括三个主要方面：安全考虑、经济影响和环境影响。特别是，报告揭示了与加长列车相关的复杂的利弊相互作用，对先入为主的观念提出了挑战。
在安全方面，报告研究了联邦铁路管理局的数据，检查了列车事故、越轨事件以及公众和铁路工人的受伤情况。令人惊讶的是，报告并未发现列车加长与安全风险增加之间存在明确联系。
从经济角度看，这项研究揭示了一个微妙的情况。虽然列车长度越长，每次事故的平均成本越高，但报告发现，每节车厢的平均事故成本随着列车长度的增加而降低。不过，平交道口受阻的问题仍然没有定论，现有的有限数据表明，限制列车长度可能会导致列车班次增加，平交道口受阻的情况也会更加频繁。
从环保角度来看，加长列车的优势非常明显。与人们普遍担心的相反，无论列车长度如何，该行业的安全记录都是一样的，而且与增加列车班次或更多依赖卡车相比，加长列车的碳排放量更低。
作者兼 Aii 执行董事本杰明-迪尔克（Benjamin Dierker）强调，虽然这些数据有助于缓解某些担忧，但在改变公共政策之前，还有许多角度需要考虑。"迪尔克评论说："货运列车的长度肯定有一个合理的限制，但从事故报告表和公共数据来看，这个长度是多少，应该如何设定--是通过监管上限、行业领导力还是集体谈判--还没有一个清晰的图景。
