维珍集团向英国铁路与公路局（ORR）提交了四条开放式铁路通道的申请，开始重新进入英国铁路行业。
该申请是维珍可能重返铁路的第一步。维珍火车公司之前在西海岸干线的运营期间取得了显著的改善，包括缩短了旅行时间，将主要线路的服务增加了两倍，并将每年的乘客人数从 800 万增加到 4200 万。
与根据政府合同运营的特许运营商相比，新申请的重点完全是在没有任何国家补贴的情况下恢复维珍在铁路市场的存在。
拟议线路包括双向连接服务，尚待批准：
- 伦敦尤斯顿、努纳顿、斯托克特伦特、斯托克波特、曼彻斯特皮卡迪利，终点可能是曼彻斯特维多利亚和罗奇代尔，或博尔顿、霍里奇、乔利和普雷斯顿。
- 伦敦尤斯顿、塔姆沃思、利奇菲尔德特伦特河谷、朗科恩、利物浦南公园路和利物浦莱姆街。
- 伦敦尤斯顿、考文垂、伯明翰国际机场和伯明翰新街机场。
- 伦敦尤斯顿、戈尔本、普雷斯顿、卡莱尔、马瑟韦尔、洛克比和格拉斯哥市中心。
Lumo 的扩展
与此同时，FirstGroup（旗下品牌包括 Avanti West Coast、Hull Trains、GWR 或 South Western Railway）也向 ORR 提交了一份申请，要求在罗奇代尔和伦敦之间开通新的开放式铁路服务。该服务旨在恢复上一次于 2000 年开通的直达线路，计划每天往返六次。
该线路包括在曼彻斯特维多利亚、埃克尔斯、纽顿-勒-威洛斯和沃灵顿银行码头的停靠站。这一举措是 FirstGroup 旗下 Lumo 业务的一部分，该业务此前已加强了伦敦与爱丁堡之间的连接。
FirstGroup 的新服务预计将为西北地区提供重要的连接性，提供价格具有竞争力的通往伦敦的铁路服务。它将使用在英国制造的新型电动和电池驱动列车，通过提高铁路连接性来实现环保目标和支持地方经济。
维珍集团和 FirstGroup 的目标都是提供更多的旅行选择并促进铁路行业的竞争，维珍集团的重新进入和 FirstGroup 通过 Lumo 的扩张反映了为改善英国铁路服务所做的更广泛努力。
ORR 将对这些申请进行审查，如果获得批准，这些新路线将为乘客提供更多选择，并促进铁路行业的竞争，从而重塑铁路旅行的格局。
